“陛下有谕令,邀请这支东征大军的统帅人物,在明日第三个时辰,在里拉山下的河流间用船只相会,商谈大事。”
按照约定,在第二天的晌午时刻,太阳悬在中天,照得色雷斯河的源头清澈无比,从那边翠绿色的森林小湾当中,高文、赖诺尔德、福尔谢、沃尔特、彼得共五位,坐在小船当中驶出,那边皇帝派出的小艇早已停锚等候了。
慢慢靠近后,高文瞅见,在甲板上站着的,是穿着宫廷紫色华服,眼神睥睨的塞巴斯托克拉特,即皇弟伊萨克·科穆宁,至于皇帝并未见到其身影,也许是在船舱当中监察,而后高文确实觉得,在里面有个阴沉的眼神在望着自己,而腰间磷火之剑的剑柄,又开始短促抖动起来,他用手稳好,接着盯住了同样率先用眼神咬住自己的,伊萨克。
烟煴与阳光团团在水面上扩散着,但其余的几位骑士哪里见过这来自帝国宫廷大员的打扮和阵仗,便纷纷把伊萨克当成了皇帝,各个纳头就拜。但是伊萨克的目光依旧在盯住高文,“你还是那个脾气,听说当年你不名一文时,在皇宫内兄长想要提携你,但你却拒绝亲吻陛下的靴子。”
高文并没有肯定或者否定的言语。
于是伊萨克冷笑下,“永远学不会礼仪和感恩的蛮子。”
第24章河面上的交易
高文依旧低着头,没有反唇相讥,他内心早就确立了对这位皇弟的优势地位:你垂涎的寡妇,早就在我的床榻上尽心侍奉了,还带着那美丽的丝绸制造方法,带来无限财富的梅萨迪尼秘密。所以,进行口舌上的交锋,是毫无必要的。
见这位蛮子反应十分淡薄,伊萨克自觉也有些无聊,便轻咳两声,用庄严的声音对众人说,“至高至大的皇帝,并未在此处,而是因为紧急的戎机,前往不可告知的地方处理去了,所以对朝圣大军的所有交涉,都托付给我,帝国第二荣耀的塞巴斯托克拉特来处断。”
于是,赖诺尔德等人急忙把头颅伏得更低。
可是高文的内心,却随着皇弟这番无心夸耀之语,而咯噔下:按照常理来说,十万朝圣者逼近拜占庭罗马帝国边境之索菲亚堡,应该是让皇帝阿莱克修斯亲自来处理的大事务,更何况皇帝本来就因为平叛而在军中,现在他将一切交给了伊萨克,那么理由无外乎三个——皇帝去追击保罗派的残党,但这不太可能,怎么想也只是个偏裨将官的职务;去趁机围剿自都拉佐往君士坦丁堡的诺曼远征军,可能性也不算大,因为博希蒙德与皇帝间,据说已有协约,阿莱克修斯首先翻脸,必然是得不偿失的,精明如阿莱克修斯者,怎会如此;那么,现在最有可能的是——皇帝要对君士坦丁堡有所行动。
是的,是的,先前高文在皇都前往意大利前,艾琳皇后与麦考利努斯凯撒对他宣称说,现在于布拉赫纳宫的廷内暗流里,最激烈的争夺焦点,就是皇座继承人究竟是花落安娜,还是约翰。那么而今皇帝、皇弟与整个帝国的大军都在亚德里安堡一带,而今宫廷定被委托给谁,就是攸关所有人与整个帝国未来的大事:“无论是艾琳,还是玛莲娜为摄政,宫廷里的斗争必然会进入对决状态,而这时候屯兵在海峡的凯撒也会蠢蠢欲动,大家都抱着鱼死网破的心理——安娜,安娜,长公主必然会卷入危险的……”想到此,高文脸颊上的汗水都流下来了。
果然,前两日晚上大会议时,义兄彼得曾对他嘱咐说,“如今既然军心人心不齐,那么高文你就自别路进军,也好别有天地,免得被科穆宁皇族所掣肘。”
可是,安娜怎么办?真让人担心,现在皇帝人不在此处,消失的身影反倒更让人捉摸不透,也许已经注目并且着手操控宫廷内的争斗——阿莱克修斯·科穆宁是个理智而冷酷的帝王,还真不清楚他会做出何种行为,但肯定的是,最终渔翁得利的,永远是他。
看到高文脸上复杂牵挂的表情,不明所以的伊萨克继续哂笑了几声,还以为这个蛮子被自己的气派威严给震慑了,下面继续按照兄长交待的剧本往下演就行,他便举起手来,冠冕上璀璨的光辉让在场所有人都抬不起头来,接着自他所在的小艇舱内,走出来一个苍老之人,也是高文的老相识——大宦官、御用衣橱总管“小鸟”尼克德米亚·尼斯塔斯。
怪不得,刚才磷火之剑的剑柄都开始颤抖,高文还纳闷什么时候这个蠢皇弟能让自己的剑如此忌惮呢!
“好久不见,高文,现在的阿寇尼斯指挥官,自封的巴里总督大公。”小鸟干笑两声,但是阴冷的气场顿时让盛夏的水面树荫,凋零如寒冬般,“陛下可是很关心你……”
“多谢陛下关心,臣仆愿意报答,护送整个朝圣大军渡过海峡,协助帝国与圣座,前去光复所有被异教侵占的土地。”高文朗声应答,把这个话题给岔了过去。尼克德米亚目露凶光,随后便不再理会高文,而是笑吟吟地叫自己身边一位肥胖的宦官走出,忽然宣布对赖诺尔德、福尔谢两位的封赐,看来这支队伍的情况也已在皇帝的掌握当中,其间必然提前混入了拜占庭的间谍:
“兹承皇帝与普世牧首之意,颁下金册诏书,帝国全境无条件对朝圣者开放,并且在各处城镇立下榷场集市,以低廉价格出售谷物于朝圣者队伍,代价是朝圣的法兰克领主对陛下宣誓效忠。首善之人,赖诺尔德、福尔谢,分别授予圣库伯爵、宫廷主计官的官衔,此后统帅整支大军,为帝国与陛下而战。”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:深红色的迷宫 我们岛主总是在装死 霍少视我为初恋 嗯,打脸真香 掌家弃妇多娇媚 夺命惊婚 史上最强炼气期 婚痒,我的迟先生! 拉玛系列之二拉玛2号 明朝:哥王阳明 欧洲的重组(第二次世界大战史大全第九卷) 玩家一号 重生之选择 和热搜女王隐婚后 森林帝国 主攻之男主为什么甩不掉[快穿] 呀,怂货! 蚁战 超级灵泉 基地之天朝降临